De prijs van lithium, het belangrijke materiaal voor batterijen van elektrische voertuigen, ondergaat een scherpe daling. De prijs is in het afgelopen jaar met meer dan 80 procent gedaald tot $13.200 per ton, het laagste niveau sinds 2020. De daling komt doordat lithiummijnwerkers kosten verminderen en plannen terugschalen voor productie-uitbreiding, na afnemende vraag in China naar elektrische voertuigen.

In onderstaande grafiek zie je de prijs van lithium per ton, die stevig is gedaald het afgelopen jaar:

 —Lees ook: Winstgevende mijnbouwaandelen hier —

Lithiummarkt in crisis

Australische mijnbedrijven, die 40 procent van de wereldwijde lithiumvoorziening leveren, nemen drastische maatregelen om de impact van verminderde vraag uit China te beheersen.

William Adams, hoofd van marktonderzoek voor grondstoffen bij Fastmarkets, zei:

“We bevinden ons in een periode waarin te veel nieuwe projecten te snel online zijn gekomen. We beginnen nu pas de terugtrekking te zien.”

Goldman Sachs verwacht dit jaar een overschot van 200.000 ton lithiumcarbonaatequivalent, of 17% van de wereldwijde vraag. Dit vereist aanzienlijke productiebeperkingen.

Adams verwacht dat China gebruik zal maken van deze situatie:

“China zal de daling in prijzen zien als een kans om meer invloed te verwerven in de markt,”

Gevolgen voor lithiumbedrijven

Pilbara Minerals, met een marktwaarde van A$10 miljard, kondigde aan geen dividend uit te keren na een inkomstendaling van 46 procent. Dit als gevolg van de volatiele lithium prijs.

Core Lithium, gevestigd in het Northern Territory van Australië, meldde deze maand dat het de mijnbouw had stopgezet en de waarde van zijn activa zou afschrijven. Het bedrijf verschuift zijn activiteiten naar het verwerken van opgeslagen erts als gevolg van de instorting van de prijzen.

Albemarle, een van ’s werelds grootste lithiumbedrijven, verwacht de kapitaaluitgaven te verminderen en banen te schrappen.

—Lees ook: De beste energie en grondstoffen kooptips —

Bron: Financial Times
Foto: iStock