Het aantal aandelen en de waarde ervan wordt bij de start van een onderneming vastgesteld.

Bij uitgifte van de aandelen moet dit bedrag altijd volstort worden. Dit noemt men dan de nominale waarde van een aandeel.

Met het geld dat het bedrijf ontvangt voor de aandelen, kan het bedrijf zijn operaties uitvoeren.

Indien het bedrijf dan winst boekt, dan zal het eigen vermogen van het bedrijf aandikken en dan betalen beleggers waarschijnlijk meer voor de aandelen dan het originele nominale bedrag.

Dit noemt men agio.

Het kan ook zijn dat beleggers heel enthousiast zijn omtrent de vooruitzichten van een bedrijf en dat ze dan sowieso meer willen betalen voor de aandelen dan de nominale waarde, dan is er ook agio.

Indien het bedrijf heel slecht presteert, dat de waarde van de aandelen dalen onder de nominale waarde, dan spreek men van disagio.